侧耳细听，除了海潮声、风的声音，就没有别的了，望向眼前茫茫大海，无边无际，空间扭曲早已平复，与伊斯塔的连结完全切断，即使伊斯塔有什么事，也不可能再传到这里来……照理应该是这样的。
“老白，你有听见什么声音吗?”
“什么声音?周围吵得乱七八糟，什么声音都有，你是说哪种声音?”
“女人的声音。”
“没听见。这里哪有女人?就连女鬼也没有啊。”
白澜熊没有说错，我自己看来看去，也没有看到女性的身影，然而，我确实听到一个凄厉的悲嚎声，穿过遥远的时空，直透而来…
我再次望向大海，运足目力看过去，在这片大海的彼岸，应该是阿里布达的领土，不是伊斯塔，但我总觉得自己依稀看到一个赤红色的身影，在海岸边的岩石上，对着无边的大海，紧握双拳，用尽全身力气哭嚎悲啸。
“不~~许~~走!回~~来~~~”
我不可能听得见她的哭嚎声，可是……这世上有很多东西不是用道理可以解释，明明知道我不可能听得到、看得见，但嚎哭的声音却在我耳边回响，就连在喊些什么我都听得到。
一瞬间，我心中百感交集，认识李华梅以来的种种，在我脑海中迅速闪过。
小酒馆中的初识，虽然是金钱交易，却是结缘的开始，之后，不管我到哪里，李华梅都一直给我协助，在背后支持我，而我作为回报，也努力支持她增长实力。
在南蛮促成羽族一脉归入东海反抗军旗下，在萨拉主导国际联盟的成功，力挺东海反抗军，誓言压制黑龙会，这些事都对东海反抗军帮助很大，而萨拉城中的一场时空迷梦，从过去指向未来，让我与李华梅的羁绊牵连得更深，真正变成难解难分的关系。
东海上的连场剧战，我与李华梅携手合作，击破封灵岛，大大伤了黑龙会的元气，堪称是反抗军最漂亮的一仗，奠定了以后的胜机，却也让我和李华梅的矛盾浮上台面，第一次分开。
埋藏下的火种，终于在伊斯塔被引爆，由于私放白牡丹，我与李华梅决裂，她暗算杀害万兽尊者，令我们两人之间再无转圜余地，一番对峙后，落得隔海相望，悲啸对无言。
回顾我们之间的种种，我并不恨李华梅。过去曾有人对我说，李华梅的一切都是得自于我，没有我的背后扶持，她不会有今天的成就，这话真是非常好笑，相较于李华梅自己的坚忍与努力，我为她所做的事其实微不足道，最多也只不过是起了顺水推舟的作用，要说是我在“扶植”她，那真不知是从何说起。
反倒是我自己，打从初次相逢以来，就一直承蒙李华梅的照顾。她以当世女性豪杰之尊，对我破格垂青，不顾其他人对我的蔑视，屡屡在背后支持我，甚至连续几次甘冒天下大不韪，公开站出来表示对我的支持，连我亲生老爸都没有这么好过。
也许，李华梅对我的支持，并没有表面上看来那么单纯，背后可能也有权谋的存在，这点我知道会有人这么想，然而……我自己知道不是那样。
从封灵岛之战到伊斯塔，李华梅曾有过好几次，豁出性命为我而战。在做出那些牺牲的时候，我相信她自己也不知道能否平安归来，假如一个女人可以为了我，连命都不要，那我又凭什么去怀疑她的心?我自己能为她做到这种地步吗?
如果这一切心意都是真的，那么…
李华梅确实是自始至终，都在为我付出，诚然她权力欲望很重，为了固守自己掌握中的东西，不择手段，但我在她心中的位置很重，让她一再放下本身的原则，为我做出损害她自身利益的事。李华梅杀了万兽尊者，这笔帐我一定要向她讨回，但我却不想否定她的心意。
……因为我自己的选择，我失去了一个最重要的亲人，还有一个无论我贫富贵贱，都在支持我、为我付出的女人。
这一点我早就知道了，可是，当我再次意识到这一点，一阵强烈的心痛感受袭来，怔怔地掉下眼泪。
眼前所见，青天白日，朗朗晴空，但耳畔隐约还听得到那悲怨的恸哭声，遥遥传来，彷佛会一直持续到地老天荒。
“约翰，怎么了?你表情好怪，没有什么事吧?”
白澜熊的叫声从我身后传来，我收起紊乱心情，让自己的表情回复平常，不想让兽人们有太多的联想。
“没什么事，别在意，你准备一下，我们出发吧，去找港口，带大家坐船离开这里。”
简单交代一句话，我收拾心情，预备要去协助白澜熊，处理兽人们的善后问题，但在我回过头之前，我最后一次望向这片大海，对着那看不见的对象，用只有我一个人能听见的声音，低声说了一句告别。
“……再见了，我的画眉。”
几十万兽人一下子说要离开，这真是谈何容易，光是运送船只，就不是一个小数目，又不可能让大海再分开一次，这令我与白澜熊伤透脑筋。
“对了，这里怎么说都是东海，李华梅的势力范围，约翰你是李华梅的老相好，卡翠娜族长是她的手下大将，你们两个一起出面，向反抗军来调船，伊斯塔的消息还不会那么快传来，只要我们动作够快，反抗军那边不疑有它，成功的机会很高。”
白澜熊提出了这条妙计，我和卡翠娜对看一眼，都觉得这条计策大有成功的可能，但以心情来说，我实在很不想采用这条计策，去骗李华梅的手下来载我们离岛，那种感觉很糟糕。
卡翠娜道：“约翰，如果你实在不想的话，也可以由我一个人去，成功机会仍然是很高的。”
“不，哪的话，我怎么会顾虑这种事?我担心的地方是，万一我们在船上航行的时候，李华梅的命令忽然传来，操船人员倒戈相向，我们恐怕都没法活着回到陆地上。”
我皱眉道：“即使我们能制服操船人员，意义也不大，我们里头有多少人会开船?如果把他们杀了，茫茫大海上我们能飘到哪里去?”
这些问题一提出来，白澜熊也觉得不妥，不晓得该怎么办才好，大家你看看我，我望望你，都觉得巧妇难为无米之炊，在欠缺资源的情形下，实在想不出什么办法带几十万兽人一起离岛，而若再拖延下去，很快粮食就会出现问题，那时候一大票兽人饿死岛上，情形就不妙了。
“呵呵，各位经过漫长的讨论，好像也没有什么好主意啊，不如还是听听我的想法吧。”
忽然冒出这一句话的，是茅延安，而他所提出的主意确实吓人一跳，让整件事以一个极戏剧化的方式解决。
“黑龙会衰败后，反抗军在东海的势力确实如日方中，但东海的巨大势力，除了反抗军与黑龙会，还有一个不可小觑的第三者，这一点大家忘记了吗?”
茅延安的话点醒了我们，白澜熊对东海情势不熟，搞不清楚状况，但我和卡翠娜都是在东海待过，了解本地情势，登时记起除了这两大死斗不休的势力外，还有一个强大而低调的势力…海贼王丹罗．维斯德。
丹罗是东海最大的走私商人，有着“海商王”、“海贼王”的双面称号，摩下武装船队的实力强悍，据说还与异大陆有频繁的贸易往来，一直冷眼看着黑龙会与反抗军的斗争。我之前在东海的时候，听过他的大名，搭乘过他的商船，却不曾与他的人有什么直接接触。
如果能请动这个走私头子，由他派出船队接应，那我们的问题就可以迎刃而解，别说是区区接人上岸，即使是直接由船队送回南蛮，这也不是不可能的，因为这个人是出名的生意人，不管立场与背景，只要是生意，一切好谈。
问题是……我们并没有联系丹罗的管道，即使有，单凭我们这几个人的分量，恐怕也不够格与这个走私头子谈生意。
“喂，大叔，你应该不是来这里空口说白话的吧?话别只说一半，海贼王这条路是不错的，但这条路要怎么走，你说得详细一点吧。”
“不要急，既然都已经说到这里了，当然会指点你们一条明路的。”
茅延安刚刚说完，兽人们忽然喧闹起来，我们顺着喧哗的方向一看，只见大海上忽然出现船只，而且还不是一艘两艘，是数以百计的大舰队，里头多数都是吨数极大的巨舰，气势汹汹的样子，好像是出征来打仗的。
“是海商王丹罗的骷髅旗!”
飞在半空瞭望的羽族女战士，立刻回报了这个重要的消息，我们大惑不解，明明我们才刚刚提到海商王之名，他的舰队立刻就出现了，天底下有没有这么快的办事效率啊?
“喂，大叔，你总不会说这些事情你完全不知情吧?”
顺着情理推想，我很快找到了答案，茅延安笑得神秘，表示当他提出藉由时空扭曲的东海逃跑时，也就想到了后续的动作。
“既然要逃亡，当然要有船，不然一群人困守海上，就算不被追兵杀光，也会饿死渴死，所以我那时就请海商王协助，当我们成功逃亡后，提供粮食与运输。”
“……你与丹罗．维斯德很熟吗?过去怎么从来没听你提起过?”
“很多事情未必是靠交情，只要面子够大，哪怕是素末谋面，别人都会卖这一份帐。”
茅延安这一说，所有人都露出不相信的表情，要讲不良中年交游广阔，许多英雄豪杰卖他一份人情，这个说得过去，但要讲面子大，这个可没人相信，他没权没势，何来面子?
“这个嘛……我一个旅游诗人，当然是没什么面子的，但如果是慈航静殿与冷月樱议长连袂提出申请，那就是另外一回事了吧?”
这个答案的说服力就很强了，金雀花联邦怎么说都是当世第一强国，由月樱亲自出面，再加上心禅大师，海商王怎样都要卖这个面子，接下这一单潜在利益无穷的大生意。
如此一来，另一个疑惑也得到解释。我刚刚还想不通，就算茅延安机智应变，在百忙中想到了海商王这一记后着，但以当时的混乱情形，我想不出茅延安是怎么连络上丹罗的。
现在看来，茅延安并非直接联络海商王，而是委托潜伏在暗中的心剑神尼，由心剑神尼以秘法直接向慈航静殿求援，慈航静殿第一时间找上海商王，那一切就都解释得通了。
不过……想想也是很惊人，我们逃离伊斯塔的时间并不长，抵达这座岛屿后不久，就看到了海商王的舰队。能在短短时间内组织这么一支庞大的运输舰队，丹罗手上的实力远在我意料之外，而拥有这样惊人的力量，他却从不介入黑龙会与反抗军的斗争，不争夺东海霸权，不晓得究竟存着什么目的。
“不用感叹了，船既然来了，大家一起先上船去，有什么事情上了船再说吧。”
茅延安催促着我们上船，而我则是想起来，我们小队其他成员的安危不晓得怎么样了，连忙一问，这才知道羽霓、羽虹在羽族女战士的护卫之下，已经安全抵达这座小岛。
“小未来也不用担心，刚刚兽人们有报告，说这小子已经清醒，回复意识，没有，什么危险。”
“谁关心他啊?大叔和老白你们要是真的够体贴，偷偷帮我送他一刀，把人宰了，这才是真正的好消息。”
我一句话说完，有点欲言又止，心虚了半晌，这才大胆地问出口，“阿雪呢?她和心剑神尼一起不晓得到哪去了，有没有人看到啊?”
这是我最在意的一件事，可是却得不到答案，当时所有人都在海中通道狂奔，没有余裕注意岸边的情况，所以居然没有人看到阿雪与心剑神尼到哪去了。
(事发突然，环境又乱，没人看到也不足为奇，或许……是到海神宫殿里头去了，那就得找武藤兰问一问……棘手啊，这可不是去庙里求签，能说问就问的。)
我不是法米特，没有主动召唤巨头龙的能力，如果武藤兰不理会我的呼唤，我根本叫不出她来。
阿雪受到能量冲击，伤势严重，心剑神尼的疗伤不晓得效果如何，这点令我非常担心，但现在不知她们两个的下落，担忧无益，我也只有把这份忧心给压下，配合着兽人们的行动撤离。
“贤侄，你是不是忘记了什么?”
“有吗?该有的东西我不是都准备好了.”
“不是啊，你的小队成员是不是被你忘了谁啊?”
“霓虹、阿雪、未来都算过了，我好端端地站在这里，总不会是你有什么问题，突发疾病要挂了吧?”
“呃……不是，没那么快，大叔我是说……紫罗兰到哪里去了?怎么没看到啊?”
被茅延安一说，我才想起来，紫罗兰不晓得跑到什么地方去了。这头豹子一直是紧跟着阿雪跑，当我们会合一处，要杀出巴格达的时候，牠还有出来喷火放电，阻断追兵，但后来阿雪发动大日天镜，将大海一分为二，那时场面太乱，就没有人特别注意这头豹子跑到哪里去了。
说来也凑巧，我和茅延安刚刚说到紫罗兰，另一边的兽人就大嚷起来，说是海边发现了一头豹子。
东海不产豹子这种生物，靠近过去一看，正是我们家的紫罗兰没有错，漂浮在海水里载浮载沉，完全失去意识。
“我靠，杀敌冲锋的时候不见这头豹子，事后昏迷倒是有牠一份，搞什么东西啊?哪个人行行好，把牠给埋了吧!”
我是这么叫嚷着，但心里也知道这头豹子是阿雪的心肝宝贝，要是我真的把牠给埋掉，阿雪回来以后不哭得稀里哗啦才怪。
凑近一看，我暗吃了一惊，紫罗兰不只是昏迷，周围的海水泛着红色，竟然是受了不轻的伤，身上有着许多创口，往外渗着血，几名孔武有力的兽人将牠抬扛上岸，自然有医护人员进行治疗，也就轮不到我管了。
(奇怪，那头豹子的动作一向灵活，刚才战斗队伍又没有牠，如果只是逃跑，怎么会受伤的?那些伤口好像是什么极锋利的东西所切，不似普通刀剑，总不会是海里的礁石吧?)
想想觉得不太合理，但又找不到更妥当的解释，我举步欲行，脑海里却忽然闪过一个字眼。
(……这种伤口，如果不是极锋利的兵器，倒很像是高手的剑气所造成……算了，哪可能有这种事?有什么高手会用剑气砍豹子的?)
我摇摇头，追上了白澜熊的步伐，一起走向海岸边，迎向海商王的船队。
身为领导数十万兽人的首脑，我和白澜熊被安排在一艘特别豪华的巨舰上，茅延安、卡翠娜、羽族女战士也是一样，这艘巨舰与其他的船不同，上头不但有五张大帆，而且每张帆的颜色还不一样，迎风招展，五色帆煞是耀眼好看。
巨舰上除了我们这些乘客，还有一些海商王的手下。这些武装护卫人员，平时的职业很可能就是海盗，看起来一个个肌肉粗壮，剽悍异常，上阵冲锋起来，声势应该很可观。
我特别留意了他们的装备，乍看之下都很朴拙，不像是什么高价货品，但仔细留意，就会发现刀鞘、刀柄虽然很普通，可是刀刃却锐芒流转，堪称是一等一的利器，说不定还有魔力附着，骤然间与敌人相遇，一定能让敌人吃上大亏。
这种装备风格，还有丹罗在东海的一贯作风，我想这位海商王真是个低调的人物，实力强大却又不愿张扬，这种人如果不是心理有问题，就是其志不小，存着远大目标，不愿意被其他琐事绊住，这才尽量低调。
“约翰，你觉得……海商王该不会是想要做点什么吧?”
白澜熊提出质疑，我知道他是在担心会否遇到陷阱，几百艘船上同时动手，兽人们全军覆没，横尸大海，不过从理性上来说，海商王既然接了这生意，就没理由半途反悔，与南蛮结下深仇大恨。
即使伊斯塔那边有好处，但这边是慈航静殿与金雀花联邦支持，我想海商王应该没有翻脸的理由。根据刚才见到的几个海商王手下所言，具体的运费与报酬，稍后会由他们与自澜熊来商谈，但无论价码是怎样，金雀花联邦都会担当保人，让这交易顺利进行，几十万兽人平安回到南蛮。
“海商王那边我不担心，倒是羽族这里，老白你要给我点面子，好好安置她们。”
以卡翠娜为首的这些羽族女战士，既然和李华梅翻脸，东海是不能再待了，兽人的故乡始终是南蛮，在外头混了那么久，她们都很想念家园，希望能够藉这机会回归故土。
过去各大兽族仇视羽族，但如今情势已变，羽族在这次事件中甚至是与各族兽人连手抗敌，营造出“一笑泯恩仇”的气氛，只要白澜熊回南蛮以后全力支持，羽族就可以重新根植南蛮，和平生活了。
“放心吧，看在你的份上，我会支持羽族的。毕竟现在不同于过去，我们的敌人也不是羽族。”
白澜熊恨恨地说着，我知道他在指什么，从今以后，南蛮与伊斯塔恐怕是有不共戴天的世仇，李华梅也要面对源源不绝的兽人死士了。
“这些我管不着，随你吧，你要是觉得能成功，就去干……想做什么是你们的自由，做不做得到是另一回事了。”
我苦笑着拍拍白澜熊，与他分开，往另一个方向走去。
之前为了专心处理眼前问题，我不敢去见羽霓、羽虹，怕自己一看到她们，就会心乱，不晓得该如何面对，没法再分神去处理其他事务，但现在事情告一段落，我与李华梅决裂，又找不到阿雪，便再难抑制心头的冲动，去看看她们姊妹两人。
问明了路径，我朝羽族女战士所住的区域走去。这次伊斯塔事件的影响，令羽族陷入分裂，底下人一脉跟随卡翠娜，一派则奉李华梅为主，人数大概是六四比，对于本来就缺人的羽族，这个伤害确实是不小。
卡翠娜上船以后，就与茅延安厮混在一起，从这点看起来，不良中午的魅力确实是很有一套，我也懒得多管，但就在我来到羽族女战士所住的舱房区域时，几个负责把守的女战士露出惊惶之色，拦阻住我。
事情明显有古怪，此时此刻的羽族，根本没有需要把守的东西，就算有，以我在羽族的特殊地位，也没理由被人拦下，肯定是发生了什么事不能让我看到，这才拦阻住我，一瞬间，我想到当年在羽族倍受欺凌的阿雪。
“让开!挡我者死!”
我斥退挡在我面前的羽族女战士，才往里头走几步，就听见一阵阵熟悉的鞭苔声、女性激烈喘息声传来。
在前头的一个大房间里，几十名羽族女战士围在四面，目不转睛地盯着中央，而在她们视线交会的那一点，是两具汗水淋漓、火辣娇艳的少女侗体。
不是穿着平时的装束，羽霓、羽虹都换上了一套紧身的皮革，姊姊是邪艳的黑，妹妹是火热的红，上半身用马甲绑束，连那娇小的鸽乳都显得突出，下半身则是短裙与长靴，全都是皮革质料，在视觉上火辣冲击的同时，更做着令人喷鼻血的激烈动作。
羽虹的双手被紧紧捆绑起来，整个人趴卧在床铺上。羽霓站在妹妹身后，毫不留情地掀开她的裙子，内裤也往下扯到小屁股完全露出来，手里拿着一根捆竹鞭，用力地挥下。
羽虹的屁股，不比阿雪那样丰满多肉，但也是白皙挺翘，曲线浑圆，被这样子一鞭打下去，马上就多了一道红痕。羽霓下手真是毫不留力，妹妹的美臀上早已布满红印，被打得甚是凄楚，如果不是护身内力强，早就皮开肉绽了。
不过，被打得虽然厉害，羽虹的表情也很痛苦，但那含着泪光的眼神，却流露出一丝快慰，好像在享受这份痛楚似的，别人也许看不出来，可是以我对羽虹的了解，这种细微表情绝对逃不出我的眼光。
(奇怪，一个暴露狂被打怎么会爽?这是怎么一回事?什么时候从暴露狂变成被虐狂了?说不过去啊，还有，本来不是浑浑噩噩的失智状态吗?怎么突然回复清醒了?唔……还是先看看吧。)
就是因为这几点异常，我放弃现身喝止的打算，藏身暗中，想先看一看到底是发生什么事。
“忏悔吧!”
重重的一下鞭笞，姊姊的鞭子在妹妹臀上留下印记，羽虹痛得连背都弯起来了，却死死咬住牙关，没有叫嚷出来。
“妳体内流着罪人之血!妳是黑龙王、黑巫天女两大罪人的女儿，天生就是负罪而生，做什么都不能洗去妳身上的罪孽，妳要虔诚忏悔!”
羽霓高高地扬起手中的竹鞭，朝着羽虹白皙柔嫩的屁股用力地打下，竹鞭发出“休休”的破风声，打破了羽虹的沉默，响起了一声哭叫。
“啊呀!疼啊!”
“在妳发自内心地忏悔之前，姊姊要好好地教训你。”
休休!休休!
“痛、痛死了……不要再打了啦!我……我忏悔!快住手!”
“我已经说过了，不许敷衍我，说出妳忏悔什么!”
羽霓一而再、再而三地不断鞭苔妹妹的屁股，羽虹涕泪纵横，哭叫着说出自己的罪业。
“我……我的心应该坚守正道……在绝对的正义之前，哪怕是面对父母……我也该大义灭亲，绝不退缩……下、下一次我一定……”
“可耻!还有下一次?妳父母早都死绝了!”
由于羽霓不断地打着妹妹的屁股，羽虹臀上已经是极度红肿，碰一下都应该是很痛，而她的反应也是如此，不时将上半身往后仰，连连发出惨叫。
类似宗教的惩罚仪式，看上去有些荒谬可笑，尤其是在众目睽睽之下，穿着皮衣搞赎罪仪式，这实在是荒唐，但只要深想一层，我就觉得笑不出来。
这场闹剧搞得太过头了，就算羽虹应该被惩罚，那也不该由羽霓来执行，况且羽霓这个傀儡怎么会自发性地搞这东西?一切想来都很古怪，我正想走出去停止这场闹剧，背后忽然有个声音响起。
“这是羽虹自己的要求……”
我回转过头，看到卡翠娜正站在我身后。这美丽妇人一脸倦容，眼神中却有着掩不住的春情，身上衣衫不整，应该是正搞到一半，匆匆赶过来的。
“事情我刚刚听族人说了，她们告诉我，上船以后没多久，霓虹来找她们，说要请她们作见证，然后就有了现在这一幕。”